Citizens Advice Scotland (CAS), organizatie umbrela scotiana similara ANBCC-ului nostru, a anuntat ca, la sfarsitul acestei luni, 5 din cele 8 BCC-uri din Glasgow vor fi nevoite sa-si intrerupa activitatea. Situatia a fost generata de schimbarea de catre Primarie a procedurii de finantare a serviciilor de informare si consiliere pentru cetateni. Constituite ca organizatii neguvernamentale (charities) independente si autonome, BCC-urile scotiene isi sustin intr-o mare proportie activitatea din fonduri obtinute de la autoritatea locala, pe baza unor contracte de grant. Decizia de anul trecut a Consiliului Local Glasgow de a scoate la licitatie aceste servicii a aruncat BCC-urile pe piata competitiva, atat intra, cat si intersectoriala. Iar in urma acestei competitii, o felie importanta din piata serviciilor de acest tip a revenit unui consortiu de consultanta, Glasgow Advice Agency. “Ne aflam intr-o situatie cu adevarat socanta, suntem profund dezamagiti, cetatenii din Glasgow vor pierde serviciile noastre de consultanta exact cand au mai multa nevoie de ele”, a declarat directorul executiv CAS. Frustrarea lui Susan McPhee e cu atat mai mare cu cat „Birourile de Consiliere pentru Cetateni sunt printre cele mai populare si apreciate institutii din Glasgow”, iar BCC-urile din Glasgow au o istorie de 70 de ani. Consiliul Local si-a exprimat la randu-i dezamagirea, considerand desfiintarea celor 5 BCC-uri ca fiind mai degraba o autodesfiintare. BCC-urile nu trebuie sa-si intrerupa activitatea, a reactionat autoritatea locala, din moment ce Glasgow Advice Agency a ofertat deja aceste Birouri. Mai exact, intentia declarata a Agentiei este de a subcontracta serviciile de informare si consiliere BCC-urilor. Situatie umilitoare in opinia CAS, in conditiile in care volumul de munca in serviciul comunitatii este in continua crestere, iar banii si-asa putini ar fi si mai putini…
Eliminarea de catre competitie a celor 5 BCC-uri din Glasgow a ajuns subiect de discutie si in mediul politic scotian. Administratia laburista a fost criticata inevitabil de reprezentanti ai celorlalte partide, membri ai Parlamentului scotian (MSP). Parlamentarul Patrick Harvie (Scottish Green Party) a declarat ca „a forta ONG-urile de tip BCC sa se intreaca pentru a oferi servicii publice gratuite vitale este o idee stupida”. Liderul Partidului Liberal Democrat, Willie Rennie, crede ca inchiderea celor 5 BCC-uri va fi o lovitura uriasa, oamenii avand nevoie de aceste servicii mai mult ca oricand in aceasta perioada economica grea. Iar Cathcart James Dornan, de la Partidul National Scotian, promite ca va mobiliza consilierii locali si clasa politica pentru a se asigura ca aceste servicii vitale vor fi protejate.